Lahan basah sering dipandang sebagai lahan yang marginal: Lahan yang perlu dikeringkan dan diubah untuk pengembangan dan penggunaan lahan lainnya. Sejak tahun 1900 lebih dari 64% dari lahan basah telah hilang melalui drainase dan konversi, dan banyak dari sisanya telah terdegradasi. Alam yang tergantung pada air saat ini telah mengalami penurunan yang sangat drastis. Seperti lahan basah yang hilang, kesejahteraan orang-orangpun akan terampas. Dengan meningkatnya permintaan terhadap air, tanah dan makanan ditengah semakin meningkatnya dampak perubahan iklim, keberadaan lahan basah dimasa mendatang akan menjadi semakin terancam.